Imagen: Diseño que participó como afiche conmemorativo de los 45 años de la UNELLEZ, agosto-septiembre 2020, autor Ramón E. Azócar A.

La Universidad Nacional Experimental de los Llanos Occidentales Ezequiel Zamora (constituida por cuatro vicerrectorados y fundada en 1975), en sus 45 años es una Universidad transformada; la UNELLEZ, ha dado un cambio gradual, en franca restructuración. Su perfil institucional ya no tolera devaneos, "paños tibios", medidas asistenciales; se ha demolición del modelo UNELLEZ, en "modo de espera", y ha dado paso a una UNELLEZ, que reivindica la institucionalidad de la educación superior al servicio de la ciencia y tecnología, procurando coadyuvar, de manera eficiente y eficaz, las políticas públicas destinadas a convertir en potencia social a Venezuela.

La misión de la UNELLEZ, en estos 45 años, es la de ser una institución pública de Educación Superior, multimodal, dinámica, en permanente contacto con las corrientes del pensamiento, flexible y adaptable al ensayo de nuevas estructuras organizativas y orientaciones metodológicas en el ámbito académico, al servicio de la nación venezolana y contribuye a su desarrollo sustentable, en un ambiente de libertad, justicia, democracia y solidaridad, a través de sus actividades de docencia, investigación, extensión y producción, las cuales han de ser socialmente pertinentes.

Este direccionamiento de la UNELLEZ, ha estado presente desde su fundación, pero que bajo la gestión de las actuales autoridades, donde destaca su Rector, el Dr. Alberto Quintero, ha habido el interés, la necesidad y compromiso, por elevar el vínculo entre la universidad y los sectores sociales y productivos de las comunidades, respetando la pertinencia de cada espacio y haciendo del manejo del conocimiento una estrategia para el desarrollo y no bajo esquemas de agendas ocultas o con fines personalistas.

En toda esta realidad, la UNELLEZ, ha sido incisiva en la promoción de la calidad de la docencia, investigación, extensión, producción académica; se ha mantenido la eficacia, eficiencia y pertinencia de los servicios de apoyo, en función a objetivos puntuales: contribuir en la construcción de una sociedad libre, justa, solidaria, democrática y con un desarrollo equilibrado; defender mediante sus preceptos institucionales y su accionar el principio de inclusión y justicia social; desarrollar y dirigir programas destinados a la formación integral de profesionales altamente calificados, en función de las necesidades de los Llanos Occidentales y del País; desarrollar proyectos productivos que se vinculen con la docencia, la investigación, y la extensión, en función de las necesidades reales de las comunidades; promover, ejecutar y difundir actividades de investigación y extensión; dando prioridad a las relacionadas con la problemática regional y nacional; ejecutar actividades y proyectos participativos no curriculares, orientados a la formación permanente, a la organización de la comunidad y a la conservación y desarrollo de su patrimonio cultural; participar con los organismos públicos y privados en el diseño y ejecución de planes, programas y proyectos para el desarrollo local, regional y nacional; estimular la conservación del ambiente y el uso racional de los recursos naturales de los Llanos Occidentales y del país; asesorar en las áreas de su competencia a los diversos actores sociales en el ámbito local, regional y nacional en la formulación, ejecución, seguimiento y evaluación de planes, programas y proyectos científicos y comunitarios; estimular la creación, innovación y difusión de tecnología propia, adaptada a las condiciones y posibilidades ecológicas, económicas y sociales del país; desarrollar mecanismos permanentes de auto-evaluación y desarrollo institucional, para adaptar la UNELLEZ a los requerimientos de la región y el país; crear una cultura de calidad mediante la participación comprometida de la comunidad universitaria en los proyectos de planificación y administración curricular; crear la contraloría social para mantener la autorregulación de la planificación y administración de los currículos universitarios; promover la participación activa de los estudiantes en la construcción de currículos participativos para la UNELLEZ; promover en los estudiantes y el profesorado en general, el servicio social como actividad de extensión acreditable por la UNELLEZ; entre otros.

En este sentido, el reto de UNELLEZ, en estos tiempos de movilización social y pandemia, es el de asumir la evaluación permanente de sus actuaciones, exigiéndose crear las condiciones para una enseñanza orientada a responder a las necesidades locales, donde se propicien condiciones que se apropien del conocimiento y le den forma a las habilidades y motivos que le permiten una actuación responsable y creadora; la transformación universitaria en UNELLEZ, para por impulsar el camino del saber sin imposiciones pero con la autoridad suficiente que emana de su experiencia y sobre todo de la confianza que en él han depositado sus estudiantes, a partir del establecimiento de relaciones afectivas basadas en la aceptación, el respeto mutuo y la comprensión.

El modelo UNELLEZ, en sus 45 años de Aniversario, , está caracterizado por su carácter de Experimentalidad, el cual implica la exploración y puesta en marcha de nuevas estructuras académico-administrativas, y metodologías de enseñanza-aprendizaje, buscando racionalizar el uso de los recursos, desde una postura ontológica del aprendizaje basada en el diálogo igualitario, la inteligencia cultural, la enseñanza no solamente para adaptarse al contexto cultural sino transformarlo, la solidaridad, el respeto a la diversidad de pensamiento y condición social y humana, entre otras.

Uno de los logros importante de esta independencia de la UNELLEZ, ha sido insertarse en la municipalización, con todas las críticas que pueda tener (improvisación, falta de recurso, calidad docente, entre otras), se ha constituido en un esfuerzo titánico por acercar la Universidad a la comunidad de manera directa y permanente, La municipalización vino generar condiciones para dotar a la Universidad de la posibilidad de encontrar sus propias estrategias, elaborando sus proyectos institucionales, administrando sus recursos de manera equitativa, contextualizando contenidos y técnicas pedagógicas, generando mecanismos de participación comunitaria, entre otros procesos.

La UNELLEZ, está solidificando sus bases autónomas, ha colocado al servicio de la gente su docencia, investigación y extensión; ha entendido el papel de coadyuvar en la consecución de las políticas públicas nacionales, y ha asimilado, con mucho trauma, su nuevo contexto de financiamiento limitado ante el rompimiento con esquemas asistenciales en investigación que eran más paquetes de negocio que políticas universitarias de creación intelectual y académica.

La UNELLEZ Transformar, parte de la necesidad de asumir su nuevo rol y protagonismo en el concierto de un país que tiene un plan de desarrollo social y económico y político; una visión clara de su futuro en el marco de una sociedad que priorice lo social por encima de lo económico-administrativo. La UNELLEZ tiene las herramientas idóneas y necesarias para dotar de habilidades y destrezas a su comunidad profesional, en miras a consolidar el sector agro-industrial venezolano, en la búsqueda real por diversificar la producción nacional y dejar ya, de una vez y para siempre, la dependencia en el petróleo que tanta vulnerabilidad le da al país en el difícil y competitivo mundo global.

En un aspecto a destacar, la UNELLEZ, desde las estrategias de enseñanza que fomentan el aprendizaje por Proyectos, entendidos los mismos como la metodología que articula la formación integral desde donde se genera inclusión y participación activa de las comunidades, tiene el deber de profundizar sus valores institucionales y culturales, rompiendo cualquier sesgo de influencia con quienes intentaron darle una conducción deformada y utilitarista. "La Universidad que siembra", no es un eslogan, es una conducta de vida académica para y por el bienestar del país.

A todas estas, la UNELLEZ, en sus 45 años de fundación, vuelve a la esencia de sus orígenes; surgió bajo el espíritu de la Universidad Rural, una Universidad para acompañar en la asistencia técnica a las comunidades que desde tiempos inmemoriales han trabajado la tierra y han vivido de la cría de animales y bestias; esa asistencia debía ser no solamente en lo conocido, sino en lo que vendría para conocer. Es una institución que ha hecho de la enseñanza-aprendizaje una excusa extraordinaria para coadyuvar al desarrollo local, regional y nacional del país. Cuando en el país se hacía mención de un modelo sistema democrático, ya en la UNELLEZ, venía construyendo banderas de participación y trabajo cooperativo que le diera alternativas a los productores pequeños y medianos de tener igual oportunidad en el éxito de sus proyectos agrícolas, como lo podían tener los grandes consorcios multinacionales. La UNELLEZ, democratizó el conocimiento y lo ha venido colocando al servicio del pueblo, de los sectores más sensibles del país.

La UNELLEZ, le ha tocado crecer con las circunstancias; hoy llega a 45 años de fructífera existencia; por sus espacios han pasado memorables personalidades de la academia y una gran cantidad de estudiantes que no solamente hicieron del aprendizaje su guía para construir sus proyectos de vida personales, sino que impulsaron esos saberes hacia la necesaria utilidad y uso, al servicio de sus comunidades. Un egresado UNELLEZ, es un ser humano sensible, leal, solidario y sobre todo, útil a la sociedad. Un profesional que se vale del conocimiento y de la técnica, para propiciar eventos de cambio que ayuden a mejorar la calidad de vida de la gente y cuide, preserve, cultive, ejercite, la protección inapelable a la naturaleza como estrategia para salvar a la humanidad en unos tiempos modernos difíciles y complejos.

Los 45 años de nuestra Universidad que Siembra, son tiempos para reflexionar donde cabe hablar de una esperanza que a través de la ciencia alcance diversificar la cultura del trabajo cooperativo, integrador, impulsador de una sociedad que bajo la consigna del amor y la justicia, crezca en lo más profundo del espíritu humano, hasta las raíces del progreso y del bien común.

Hoy la UNELLEZ, desde la multimodalidad educativa, donde prevalece la educación virtual ante el tiempo de pandemia del coronavirus, la Universidad ha alcanzado consolidar sus herramientas de tecnología educativa para enfrentar este nuevo reto; brindando orientación, guía, apoyo a esa tarea ineludible de la enseñanza-aprendizaje que luego se materializará en bienestar y una cultura creativa para seguir cumpliendo su misión de llevar el servicio educativo hasta estándares de calidad y excelencia elevados.

La UNELLEZ, se proyecta desde su docencia, investigación y extensión, elevando su esfuerzo por elevar la presencia de la Universidad en las comunidades sembrando en los espacios del espíritu de nuestros estudiantes y de los miembros activos de la sociedad, como una alternativa de apoyo y orientación de una institución con vocación humana, que se erigió para la consolidación de los procesos productivos, en su consolidación como Potencia en lo social y educativo.

En estos 45 años, la UNELLEZ, se hace una sola voz, y va regando de esperanza los caminos; se siente en sus espacios el calor humano compartido, el recuerdo de las voces que han trascendido pero que dejaron su huella en las caminerias y los pasillos; la UNELLEZ, es esperanza, vocación, inclusión, abrazo fraterno y entrega hacia las grandes causas de un siglo XXI, donde el estudiante unellecista forma parte del paisaje de los pueblos, en su esencia y amor hacia los saberes y la naturaleza.