20.01.22 - El fallecido exjardinero venezolano César Tovar será una de tres figuras que ingresarán al Salón de la Fama de los Mellizos durante ceremonias antes de los partidos del 20 y del 21 de agosto en el Target Field.

El exdirigente y coach Ron Gardenhire y el exjardinero y comentarista Dan Gladden también serán homenajeados por el equipo.

"Cada uno de ellos merece este honor y su impacto -- desde la cueva, la cabina y más allá -- en la organización y en el Territorio Twins se ha sentido a través de generaciones", declaró el presidente del club, Dave St. Peter.

Tovar, quien jugó ocho campañas con la escuadra de Minnesota, bateó .281 con 193 dobles, 45 triples, 38 jonrones y 186 estafadas en 1,090 partidos de 1965 a 1972. El oriundo de Caracas ocupa el tercer lugar en la franquicia en estafadas (186), es séptimo en triples y 11mo en imparables (1164) y turnos (4142), destacó lasmayores.com.

Gardenhire dirigió al conjunto por 13 temporadas del 2002 al 2014 y tuvo foja de 1,068-1,039, que lo coloca de segundo en victorias en la historia del equipo, por debajo del también miembro del Salón de la Fama de los Mellizos, Tom Kelly.

Gladden ha sido parte de la organización durante 28 años, incluyendo cinco como jugador de 1987 a 1991 y 22 como comentarista radial desde el 2000. El guardabosque, quien fue la chispa y pieza clave como primer bate en los equipos que conquistaron las Series Mundiales de 1987 y 1991, es el líder de postemporada de la franquicia en anotadas (17) y estafadas (7), a la vez que comparte el primer lugar en partidos jugados (24).

César Leonardo Tovar nació un 3 de julio de 1940 en Caracas, iniciándose en el béisbol profesional venezolano con el equipo de los Leones del Caracas, fue el noveno jugador venezolano en llegar a jugar en las Grandes Ligas, debutando el 12 de abril de 1965 con el equipo de los Minnesota Twins, contra los New York Yankees, en la Liga Americana.

Su llegada al equipo de Minnesota se produjo mediante el cambio del lanzador Jerry Arrigo en diciembre de 1964 a los Cincinnati Reds, equipo para el cual había estado jugando Tovar en sus divisiones inferiores desde su llegada a Estados Unidos en 1959.

Fue un jugador de gran versatilidad, destacando su velocidad, agresividad e inteligencia al correr las bases y tuvo varias temporadas en las que alcanzó buenos promedios de bateo, así en la temporada de 1971 fue el líder de la Liga Americana en hits, con 204 bateados. No fue un jugador de bateo potente, como lo dejan ver sus 46 jonrones (un jonrón cada 121 veces al bate) y 435 carreras empujadas (un promedio de 36 por temporada) a lo largo de doce campañas en el mejor béisbol del mundo.

1967 fue un gran año para César Tovar, fue el líder de la Liga Americana en veces al bate con 649 y terminó en séptimo lugar en la elección del jugador más valioso de la Liga Americana, distinción que obtuvo Carl Yastrzemski, de los Boston Red Sox, que aquel año consiguió la triple corona de bateo

Las cinco temporadas que van desde 1967 a 1971 fueron los grandes años de César Tovar en el béisbol de las Grandes Ligas, figurando todos estos años entre los 25 mejores jugadores de la Liga Americana.

Jugó las 9 posiciones en un partido de Minesota

El 22 de septiembre de 1968, César Tovar jugó las 9 posiciones en 1 partido de las Grandes Ligas, contra los Atléticos de Oakland, en el Metropolitan Stadium de Minnesota.

El venezolano César Tovar jugó 1 inning completo en cada posición.

Inició como pitcher, luego como receptor, inicialista, segunda base, campo-corto, tercera base, jardinero izquierdo, central y derecho.

El 14 de julio de 1994 Tovar fallece debido a un cáncer de páncreas, recién cumplidos los 54 años de edad, en su ciudad natal de Caracas, considerado uno de los jugadores más versátiles y de mayor popularidad entre los aficionados venezolanos.

En 2003, César Tovar fue incorporado al Salón de la Fama del Béisbol de Venezuela.

Con información de El Universal / Wikipedia.