22 julio 2019 -El café llegó a Venezuela entrado el siglo XVIII de la mano de frailes capuchinos que lo trajeron desde Brasil. Aunque la planta, al parecer de origen africano, tenía por lo menos tres siglos rodando por los paladares árabes y europeos.
Llegó para quedarse, ciertamente, es parte de las mañanas de la mayoría de hogares venezolanos y de las tardes de oficina de muchos.
Luego de un largo periodo de escasez que se extendió por más de un año, hace más de dos meses que reapareció con fuerza. Se consigue en la mayoría de supermercados y abastos en variadas marcas y presentaciones.
Sin embargo, los precios amargan el sabor del café. No bajan, a pesar del aumento de la oferta del producto. La tendencia alcista y especulativa que caracteriza el mercado actualmente, mantiene altos precios. En el caso del delicioso café, la presentación de medio kilo puede llegar a costar cerca de Bs. 20.000. Es decir, que un kilo del producto vale aproximadamente el equivalente a un salario mínimo.
En abastos del bulevar se consiguen las marcas: Amanecer a Bs.6.573 el paquete de 200 gr y Bs. 16.466 el medio kilo, Della Nonna en Bs.6.240 los 200 gr y Bs. 15.600 el medio kilo. Además se puede optar por Palmira, 200 gr en Bs.6.200.
La especulación se acentúa cuando llegamos a la calle Argentina. El San Antonio vale Bs.6.800, los 200 gramos y Bs. 17.000 el medio kilo, el Anzoátegui, Bs. 10.000 por un cuarto de kilo (250gr.) y el marca Aroma Venezuela cuesta Bs. 20.900, medio kilo y Bs.8.600 los 200 gr.
En esa misma calle de altísima actividad comercial en la zona, los buhoneros con punto lo venden así: Café Arauca Bs.17.000 el medio kilo y el Amanecer sube a Bs. 7.000 los 200 gramos. El Brasil lo venden a Bs. 18.000.
En el mercado Periférico de Catia expenden el San Antonio en Bs.20.000 el medio kilo y en Bs. 9.000 los 200 gramos, mientras el Kaldi cuesta entre Bs. 17.550 y 22.150 el medio kilo y Bs. 8.800 250 gr. El Flor de America Bs.6.250 y el Brasil vale Bs.6.950, los 200 gr.
En el Farmatodo, ubicado en la calle Colombia, vendían un café marca La Protectora en Bs.16.000 el medio kilo y Bs.8.000, 250 gr.
Sin embargo no todo está perdido, a pesar de estos abismales precios. Los amantes del buen café, pero con pocos cobres en el bolsillo, tienen en Catia la alternativa de las torrefactoras populares.
Esta pequeña empresa consiste en un hombre con un molinillo eléctrico que en plena calle, muele el grano y te venden el café a la mitad del precio que los que vienen con marca de fábrica. El fin de semana conté seis. Todos tienen punto y el precio no pasa de Bs. 20.000 el kilo. Incluso frente a la plaza Perez Bonalde había uno que tenia cola de gente porque lo vendía a Bs. 18.000 el kilo.
Además también venden paquetes de 140, 100 y 50 gramos. Para los que quieren darse un gustico pequeño, además de los tradicionales de medio kilo o 250 gramos.
La mayoría del grano viene de Los Andes, igual que los de marca. En un solo caso procedía de Portuguesa. Estas personas que manejan los molinos no son los dueños. Los consultados explicaron que le trabajan a “alguien” a quien a su vez otro “alguien” que no quisieron decir, se los trae de Trujillo, por ejemplo. “Viene por los caminos verdes por eso es más barato”, dijo uno de estos señores vendedores bromeando.